EVOLUCIÓN HISTÓRICA

• Ordenadores de primera generación (1940-1952).

En 1941, Konrad Zuse construye el Z1, la primera computadora controlada por programas, una especie de calculadoras mecánica que leía instrucciones desde una cinta perforada.
Howard H. Aiken y su equipo construyen la primera computadora a gran escala a base de relés electromecánicos, e inician la serie de calculadoras de relés Harvard Mark I.
J.W. Mauchly y J.P. Eckert construyen el ENIAC, considerado el primer ordenador de propósito general. La máquina, presentada en público en el año 1946, tenía 18.000 válvulas de vacío y medía 25 m de la largo y de 2,5 m de alto.
En 1944, John Von Neumann se había unido al proyecto ENIAC. Él sentó las bases, aún hoy vigentes, sobre la arquitectura de ordenadores, conocida como arquitectura de Von Neumann.

• Ordenadores de segunda generación (1952- 1964).

Las válvulas y de vacío son reemplazas por transistores. Se construyen ordenadores comerciales con transistores de menor tamaño, menor disipación de calor y mayor fiabilidad.

• Ordenadores de tercera generación (1964- 1971).

La compañía Texas Instruments fabrica los primeros circuitos integrados, que permiten integrar en un pequeño chip grandes cantidades de transistores, con lo que se reduce considerablemente el tamaño de los ordenadores. 

• Ordenadores de cuarta generación (1971- 1981).

Intel desarrolla el microprocesador, que permitiría la fabricación de ordenadores personales (PC).

• Ordenadores de quinta generación (desde 1981).

Se trabaja para dar un salto drástico en el desarrollo de los computadores tradicionales. Durante este periodo aparecen los CD y los DVD.